En la mayoría de los hogares, la bomba de circulación se ajusta una sola vez, durante la instalación, y después nadie la toca durante años. Sin embargo, precisamente el ajuste de la bomba es responsable de parte de los problemas con los que los instaladores se encuentran con mayor frecuencia: ruido en las tuberías, facturas de calefacción sorprendentemente altas y un calentamiento desigual en las distintas habitaciones. En este artículo explicamos qué significan los símbolos de la bomba, qué modo se adapta a cada instalación y por qué los ajustes utilizados durante décadas funcionan en tu contra en una bomba moderna.
En nuestra página ya se había tratado anteriormente el tema de los modos de las bombas de circulación. El artículo sobre el control del funcionamiento de las bombas de circulación explica las ventajas del control electrónico del funcionamiento del dispositivo. El artículo de hoy no solo actualiza la información presentada anteriormente, sino que también responde a las preguntas sobre las indicaciones que aparecen en estas bombas. Si quieres saber más sobre la presión proporcional, la presión constante o el modo AUTO, léelo hasta el final.
Tres síntomas que normalmente indican un ajuste incorrecto
Antes de pasar a la teoría, conviene comprobar si el problema realmente te afecta. Según nuestra experiencia, un ajuste incorrecto de la bomba de circulación suele manifestarse de tres formas.
- Zumbidos, siseos o vibraciones en la instalación. Suelen oírse sobre todo por la noche, cuando la casa está en silencio, y se intensifican cuando las válvulas termostáticas de los radiadores empiezan a cerrarse. Es el síntoma clásico de una bomba que impulsa más agua de la que la instalación puede admitir.
- Alto consumo eléctrico durante el funcionamiento continuo. La bomba de circulación funciona durante toda la temporada de calefacción, varios miles de horas al año. Una diferencia de varias decenas de vatios entre los ajustes se convierte en cientos de kilovatios-hora a lo largo del año.
- Calentamiento desigual. Los radiadores más cercanos a la caldera están calientes y los más alejados apenas templados. El ajuste de la bomba puede ser una de las causas, pero no la única, y hablamos de ello más adelante.
Si reconoces en tu caso cualquiera de estos síntomas, empezamos por lo más sencillo que se puede hacer sin herramientas: comprobar en qué modo funciona tu bomba.
El mito de la velocidad máxima, o de dónde surge la mitad de los problemas
En internet y en las conversaciones con instaladores se repite constantemente el consejo: pon la bomba en la velocidad más alta y calentará mejor. Este consejo no surgió de la nada y en su momento tenía sentido. En las bombas antiguas de tres velocidades, ajustadas manualmente, el punto de funcionamiento se determinaba de modo que la instalación funcionara correctamente en la velocidad máxima disponible.
El problema es que una bomba electrónica moderna se basa precisamente en el principio contrario. Su finalidad es reducir por sí sola el rendimiento cuando la instalación necesita menos agua y aumentarlo cuando necesita más. Fijarla a la velocidad constante más alta desactiva toda esa lógica. La bomba deja de responder a la instalación, funciona continuamente al máximo y genera exactamente los síntomas que hemos mencionado antes: ruido, un consumo eléctrico excesivo y un caudal que la instalación no puede gestionar.
Por lo tanto, si tienes una bomba con pantalla y un botón de selección de modo, y está configurada en la velocidad constante más alta, lo más probable es que estés pagando por una función que no utilizas.
Qué significan los símbolos de la bomba de circulación
Las indicaciones de los modos pueden resultar confusas, porque los fabricantes utilizan distintas abreviaturas para los mismos fenómenos físicos. En nuestras bombas, por ejemplo, en la serie BETA 2 y en la serie IVO, se utiliza una configuración que también encontrarás en muchos otros dispositivos electrónicos del mercado. Ambas series ofrecen ocho modos de funcionamiento.
- ECO o la indicación del modo automático: ajuste de fábrica en el que la bomba selecciona automáticamente la característica adecuada para la instalación.
- PP con un número, por ejemplo PP1 y PP2: curvas de presión proporcional.
- CP con un número, por ejemplo CP1 y CP2: curvas de presión constante.
- I, II, III: curvas de velocidad de rotación constante, equivalentes a las antiguas velocidades.
El número junto a PP y CP indica la altura de la curva, es decir, la intensidad con la que funciona la bomba en ese modo. Un número menor corresponde a una curva más baja y a un menor consumo de energía.
Presión proporcional (PP)
En este modo, la bomba reduce la altura de impulsión a medida que disminuye el caudal. Cuando las válvulas termostáticas de los radiadores comienzan a cerrarse porque la temperatura de las habitaciones aumenta, la bomba lo detecta y reduce su velocidad. El efecto es doble: disminuye el consumo eléctrico y desaparece el ruido que se produce cuando el agua pasa por válvulas muy estranguladas.
Es el más eficiente energéticamente de los modos regulados y la opción natural en cualquier instalación que se regule por sí misma, es decir, en un sistema típico de radiadores con cabezales termostáticos.
Presión constante (CP)
Aquí la bomba mantiene una altura de impulsión determinada, independientemente de cuánta agua circule en ese momento por la instalación. Es menos eficiente que el modo proporcional, pero más resistente a comportamientos atípicos del sistema.
Es adecuada para instalaciones con pocas resistencias y tuberías de gran sección, especialmente para la calefacción por suelo radiante, donde los circuitos requieren una presión disponible estable. También es una opción segura al modernizar una instalación antigua de la que no tenemos documentación del proyecto.
Velocidad constante (I, II, III)
La bomba funciona todo el tiempo con la misma velocidad de giro y no reacciona a lo que ocurre en la instalación. Se comporta exactamente como una antigua bomba de tres velocidades.
No es un modo malo en sí mismo, sino un modo para aplicaciones concretas: sistemas sencillos sin regulación, instalaciones por gravedad convertidas en sistemas con bomba, circuitos de circulación de agua caliente sanitaria y aquellas partes de los sistemas que requieren un caudal garantizado y constante. El problema empieza únicamente cuando se configura en una instalación moderna con termostatos, donde desaprovecha las posibilidades de la bomba.
Qué modo corresponde a cada instalación
La regla práctica puede resumirse en varios casos. Tómala como punto de partida, no como una obligación estricta, porque la elección final depende de la instalación concreta.
- Radiadores con válvulas termostáticas, sistema bitubo: modo de presión proporcional (PP), porque la instalación regula por sí misma la demanda de caudal.
- Calefacción por suelo radiante: modo de presión constante (CP) - los circuitos necesitan condiciones de funcionamiento estables.
- Instalación monotubo, en serie: curva proporcional más baja, por ejemplo PP1.
- Instalación sin regulación, por gravedad convertida en una instalación con bomba: velocidad constante o curva baja de presión constante.
- No estás seguro de qué tipo de instalación es: deja el ajuste de fábrica, es decir, el modo automático. En nuestras bombas es ECO, y en la mayoría de las instalaciones domésticas típicas es una elección acertada.
El último punto es más importante de lo que parece. Si alguien cambió el ajuste de fábrica sin un motivo concreto, a menudo la mejor opción es simplemente volver al modo automático y observar la instalación durante unos días.
Cuánto ahorrarás realmente
Aquí hay que separar dos cifras completamente distintas, porque en los materiales del sector se mezclan con frecuencia.
La primera se refiere a la sustitución de una bomba antigua sin regulación por una electrónica moderna. Aquí las diferencias son realmente grandes, porque las bombas electrónicas consumen entre una décima y un tercio de la electricidad que consumen las construcciones clásicas. Como comparación: nuestra antigua bomba de tres velocidades OHI 25/60 consume 46 W en la primera velocidad, 67 W en la segunda y 93 W en la tercera. Las construcciones modernas, como la serie IVO, se sitúan entre 5 y 60 W según la carga, con un índice de eficiencia energética EEI no superior a 0,23.
La segunda cifra se refiere únicamente al cambio de modo de la bomba que ya tienes, y es considerablemente más modesta. Publicaciones científicas independientes que analizan bombas de velocidad variable y regulación de presión indican ahorros del treinta al cincuenta por ciento en comparación con el funcionamiento a velocidad constante. Sigue siendo mucho para un cambio que tarda unos segundos y no cuesta nada, pero no es el mismo valor que sustituir el equipo.
Incluso dentro de una misma bomba de tres velocidades, la diferencia puede ser notable. Bajar de la velocidad máxima a la primera en el modelo mencionado anteriormente reduce el consumo de energía casi a la mitad. Con varios miles de horas de funcionamiento durante la temporada de calefacción, eso supone un ahorro real, no un detalle estadístico.
En nuestra página encontrarás una calculadora del ahorro energético que te permitirá estimar cuánto puedes ahorrar al sustituir una bomba de circulación antigua.
Cómo elegir el ajuste adecuado para tu instalación
No ofrecemos una instrucción lista para seguir paso a paso, porque la estructura del menú y el rango de ajustes varían según el modelo, y cada bomba debe configurarse de acuerdo con su manual de instrucciones. En cambio, presentamos un método que funciona independientemente del dispositivo.
Empieza por el modo adecuado para el tipo de instalación según la lista de sugerencias anterior. Después, observa dos cosas durante varios días, preferiblemente cuando haga más frío y la instalación funcione bajo carga. La primera es el confort térmico en las estancias más alejadas de la caldera. La segunda es el ruido de la instalación, especialmente por la tarde y por la noche.
Si aparece ruido, baja una curva. Si los radiadores más alejados no calientan lo suficiente, aumenta el ajuste un nivel. Un ajuste demasiado alto significa ruido y un consumo de electricidad innecesario; uno demasiado bajo, estancias insuficientemente calientes al final del circuito. El ajuste adecuado es el valor más bajo con el que toda la instalación calienta correctamente.
Cuando un ajuste incorrecto no es todo el problema
Conviene ser consciente de los límites de este método. El ajuste de la bomba determina cuánta agua circula por toda la instalación, pero no cómo se distribuye esa agua entre los distintos radiadores. Si, después de probar todos los modos, algunas habitaciones siguen estando claramente más calientes que otras, la causa se encuentra en otro lugar y subir la potencia de la bomba no lo solucionará, sino que solo añadirá ruido.
Lo mismo ocurre con una instalación con aire o suciedad. Los sedimentos y el aire en el sistema pueden provocar síntomas muy parecidos a los de un ajuste incorrecto, y ningún cambio de modo los eliminará. En estas situaciones, el siguiente paso es comprobar el estado de la propia instalación, no seguir experimentando con la bomba.
Si tu bomba actual no tiene modos electrónicos y solo cuenta con un selector de velocidades, conviene plantearse sustituirla. En nuestra oferta encontrarás bombas de circulación y accesorios para instalaciones, así como una categoría independiente en la que hemos reunido bombas de circulación de bajo consumo de clase A con regulación electrónica. Escribimos más sobre cómo estas soluciones se traducen en costes de funcionamiento en el artículo sobre bombas de circulación de bajo consumo para calefacción central.
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Preguntas frecuentes
¿A qué velocidad debe funcionar la bomba de circulación?
En una bomba electrónica moderna, normalmente no debería funcionar en una velocidad constante, sino en un modo regulado: presión proporcional para una instalación de radiadores con termostatos o presión constante para la calefacción por suelo radiante. Las velocidades constantes I, II y III están destinadas a sistemas sin regulación.
¿Hacer funcionar la bomba a la velocidad más alta hará que la casa se caliente más rápido?
No. Un ajuste más alto aumenta el flujo de agua en la instalación, pero si la instalación no puede admitir esa cantidad de agua, el exceso se convierte en ruido y en un mayor consumo eléctrico, no en calor adicional. En una bomba electrónica, seleccionar la velocidad constante más alta también desactiva la regulación automática, que es la principal ventaja del dispositivo.
¿Qué significan las marcas PP y CP en la bomba de circulación?
PP son curvas de presión proporcional, en las que la bomba reduce su velocidad a medida que disminuye el flujo. CP son curvas de presión constante, en las que la bomba mantiene la altura de impulsión ajustada independientemente del flujo. El número que aparece junto a la abreviatura indica la altura de la curva, es decir, la intensidad de funcionamiento en ese modo.
¿Por qué la bomba de circulación hace ruido y zumba por la noche?
La causa más frecuente es un ajuste demasiado alto. Por la tarde y durante la noche, las válvulas termostáticas de los radiadores están más cerradas, por lo que el agua impulsada por la bomba pasa a presión por el sistema estrangulado, algo que se oye en las tuberías. Bajar una curva o cambiar al modo de presión proporcional suele resolver el problema.
¿Qué modo de bomba elegir para la calefacción por suelo radiante?
Para la calefacción por suelo radiante recomendamos el modo de presión constante, normalmente обозначado como CP, porque los circuitos del suelo requieren condiciones de funcionamiento estables. Si no estás seguro, un buen punto de partida es mantener el ajuste de fábrica, es decir, el modo automático.
¿Cuánta electricidad consume una bomba de circulación y se nota el cambio de modo?
Las bombas antiguas de tres velocidades suelen consumir entre varias decenas y más de noventa vatios, según la velocidad, mientras que las modernas bombas electrónicas consumen entre unos pocos y varias decenas de vatios. El simple cambio del modo de velocidad constante al modo regulado permite, según estudios independientes, ahorrar entre un treinta y un cincuenta por ciento; durante toda la temporada de calefacción, esta diferencia se nota en la factura.
He cambiado el modo de la bomba y no ha mejorado nada. ¿Qué hago ahora?
El ajuste de la bomba determina la cantidad de agua que circula por toda la instalación, pero no su distribución entre los distintos radiadores. Si, a pesar de utilizar el modo correcto, algunas habitaciones se calientan mucho menos que otras, la causa suele ser la distribución del flujo en la instalación, la presencia de aire o la suciedad, y no la bomba en sí.
