El hidroforo es un elemento integral de una instalación hidrófora, cuya función es mantener constante la presión del agua. El hidroforo funciona junto con una bomba de superficie, y este conjunto es indispensable para extraer agua de una captación propia. Los hidróforos se utilizan en casas de vacaciones, huertos familiares, pero también en viviendas unifamiliares, establecimientos de servicios o plantas industriales. Los costes de instalación y funcionamiento de los hidróforos son reducidos. Sin embargo, surge la pregunta: ¿dónde instalar el hidroforo?
Hidroforo compacto bajo el fregadero
Los hidróforos que se fabrican actualmente se caracterizan por sus reducidas dimensiones. Un conjunto hidróforo consta de una bomba y un depósito hidroneumático y, en su versión compacta, puede instalarse perfectamente dentro de la vivienda. Los conjuntos hidróforos suelen colocarse en el sótano del edificio. Algunos modelos de hidróforo caben incluso bajo el fregadero, una solución práctica y cómoda. La capacidad de estos depósitos es de un máximo de 50-60 litros. Los conjuntos listos para la venta son cómodos de usar y silenciosos. Recordemos que los depósitos con una presión superior a 0,005 MPa/m³ deben contar con un certificado de la UDT, mientras que los destinados al suministro de agua potable deben disponer además de la certificación del Instituto Estatal de Higiene.
El hidroforo puede instalarse en casa en una estancia cuya temperatura no sea inferior a +5 °C ni superior a +40 °C. Esta debe contar con instalaciones de ventilación, eléctrica y de calefacción en buen estado. El suelo bajo el hidroforo debe tener una pendiente del 1 % hacia las rejillas de desagüe. Sin embargo, estos no son todos los requisitos. La estancia en la que se vaya a instalar el hidroforo no puede tener una altura inferior a 2,2 m y su superficie mínima debe ser de 5 m². Es necesario garantizar un acceso libre a la abertura de inspección. El depósito hidróforo debe colocarse a una distancia mínima de 0,6 m de la pared. La bomba del conjunto no puede encontrarse a menos de 0,5 m de la pared. Todas las instalaciones deben estar en buen estado y ser estancas. La capacidad de evacuación de la instalación de saneamiento no puede ser inferior al rendimiento de la bomba, para que pueda evacuar el agua en caso de avería del hidroforo.
Conjunto hidróforo tradicional en un depósito de hormigón
Los hidróforos modernos y compactos son muy silenciosos, por lo que pueden instalarse dentro de la vivienda. Sin embargo, los conjuntos hidróforos tradicionales tienen dimensiones considerablemente mayores y funcionan con mucho más ruido. Por este motivo, es preferible instalarlos fuera de la vivienda. Una solución muy habitual consiste en colocar el hidroforo en un depósito subterráneo de hormigón. Esta opción permite, por un lado, ocultar el conjunto hidróforo y, por otro, proporciona un aislamiento acústico eficaz. El depósito se construye con hormigón armado, se aísla con una lámina impermeabilizante y se recubre con una capa de poliestireno expandido. La abertura de acceso se protege con una losa de hormigón armado y una tapa estanca. Es necesario llevar electricidad a la sala del hidroforo así construida para alimentar la resistencia situada bajo el depósito y la iluminación. Sin embargo, esta solución no está protegida contra las inundaciones y conlleva el riesgo de problemas de ventilación.
