Obehové čerpadlo je druh odstredivého čerpadla a slúži na vyvolanie prúdenia kvapaliny vo vykurovacích a chladiacich systémoch. Inými slovami, obehové čerpadlo núti vodu cirkulovať. Tento jav bol prvýkrát využitý v roku 1929. Najdôležitejšou súčasťou obehového čerpadla je motor, ktorý poháňa hriadeľ a obežné koleso. V tradičných modeloch upchávkových čerpadiel je motor oddelený od kvapaliny. V súčasnosti sú však oveľa obľúbenejšie bezupchávkové čerpadlá – mokrobežné alebo vysokoúčinné čerpadlá s technológiou ECM a elektronickým motorom.
Ako funguje čerpadlo ústredného kúrenia?
Tlakové vykurovacie systémy využívajú obehové čerpadlá na nútený obeh vody. Obehové čerpadlo ústredného kúrenia výrazne zlepšuje fungovanie vykurovacieho systému. Pri jeho použití nie je potrebné používať rúry s veľkým prierezom ani inštalovať kotol v pivnici. Obehové čerpadlo môže byť zabudované priamo v kotle. V opačnom prípade je potrebné dokúpiť ho samostatne, no jeho inštalácia nie je zložitá. Čerpadlá ústredného kúrenia sú kompaktné a ľahké. Ich fungovanie spočíva vo vytvorení rozdielu tlakov medzi vstupom a výstupom čerpadla. Čerpadlo nasáva vodu z kotla. Obežné koleso z nehrdzavejúcej ocele je poháňané motorom a odovzdáva kvapaline potenciálnu a kinetickú energiu. Tým sa zvyšuje jej tlak a rýchlosť.
V liatinovom telese čerpadla sa kinetická energia premieňa na potenciálnu, takže tlak ešte viac narastá. Práve vďaka nemu je možné vyvolať obeh vody, ktorá cirkuluje vo vykurovacích rúrach a dostáva sa k radiátorom. V rodinných domoch sa používajú bezupchávkové čerpadlá, v ktorých je motor ponorený do kvapaliny. Ich životnosť je približne 15 – 20 rokov. Obehové čerpadlo ústredného kúrenia by malo byť vybavené automatickým odvzdušňovacím ventilom a sitkovým filtrom. Nezabúdajme, že filtre treba pravidelne čistiť! Moderné obehové čerpadlá ústredného kúrenia nielen zvyšujú komfort používania systému, ale umožňujú aj znížiť spotrebu elektrickej energie až o 50 %.
Ako vybrať vhodné obehové čerpadlo?
Bezupchávkové obehové čerpadlá ústredného kúrenia nevyžadujú údržbu, mazanie ani výmenu tesnení. Veľmi dôležité je však správne zvoliť ich parametre, pretože inštalácia príliš malého alebo príliš veľkého čerpadla bude mať negatívne finančné aj prevádzkové dôsledky. Príliš veľké obehové čerpadlo bude odoberať neprimerane veľa energie a jeho súčasti sa opotrebujú rýchlejšie, než by mali. Výber príliš malého čerpadla môže viesť k tomu, že systém nebude schopný zabezpečiť potrebný prietok vody, čo spôsobí nedostatočné vykurovanie miestností. Najdôležitejšie parametre, ktorým treba venovať pozornosť, sú výkon, tlak čerpadla, príkon, otáčky obežného kolesa a úroveň vytváraného hluku. Parametre obehového čerpadla treba prispôsobiť dĺžke rúr, počtu radiátorov a odporom v systéme. Výkon čerpadla, teda dopravná výška a prietok, by mali byť určené v projekte systému. Ak investor tieto informácie nemá, najrozumnejšie je pri výpočtoch využiť pomoc odborníka.
Nezabúdajme pritom, že čerpadlá s vyšším výkonom budú potrebné pri podlahovom vykurovaní a v domoch s viacerými podlažiami. Oplatí sa zvoliť elektronicky riadené obehové čerpadlá, ktoré umožňujú automatickú reguláciu otáčok motora. Takéto čerpadlá sa odporúčajú pre systémy s termostatickými ventilmi. Regulácia otáčok je zvyčajne troj- alebo štvorrýchlostná. Čerpadlo by malo väčšinu času pracovať na najvyššom stupni. Parameter príkonu ovplyvňuje prevádzkové náklady. Racionálna prevádzka kotla bude možná len vtedy, keď budú parametre obehového čerpadla správne prispôsobené požiadavkám vykurovacieho systému.
