Obehové čerpadlo je druh odstredivého čerpadla a slúži na vyvolanie prúdenia kvapaliny vo vykurovacích a chladiacich systémoch. Inými slovami, obehové čerpadlo zabezpečuje cirkuláciu vody. Prvýkrát sa tento jav využil v roku 1929. Najdôležitejším prvkom obehového čerpadla je motor, ktorý poháňa hriadeľ a obežné koleso. V tradičných modeloch upchávkových čerpadiel je motor oddelený od kvapaliny. V súčasnosti sú však oveľa obľúbenejšie bezupchávkové čerpadlá – mokrobežné alebo vysokovýkonné čerpadlá s technológiou ECM a elektronickým motorom.
Ako funguje čerpadlo ústredného kúrenia?
Tlakové vykurovacie systémy využívajú obehové čerpadlá na vynútenie cirkulácie vody. Obehové čerpadlo ústredného kúrenia výrazne zefektívňuje fungovanie vykurovacieho systému. Vďaka jeho použitiu nie je potrebné používať potrubia s veľkým priemerom ani inštalovať kotol v pivnici. Obehové čerpadlo môže byť zabudované priamo v kotle. V opačnom prípade je potrebné dokúpiť ho samostatne, no jeho inštalácia nie je zložitá. Čerpadlá ústredného kúrenia sú kompaktné a ľahké. Ich fungovanie je založené na vytvorení rozdielu tlakov medzi vstupom a výstupom z čerpadla. Čerpadlo nasáva vodu z kotla. Obežné koleso z nehrdzavejúcej ocele poháňané motorom odovzdáva kvapaline potenciálnu a kinetickú energiu. Tým sa zvyšuje jej tlak a rýchlosť.
V liatinovom telese čerpadla sa kinetická energia premieňa na potenciálnu, takže tlak sa ešte viac zvyšuje. Práve vďaka nemu je možné vyvolať cirkuláciu vody, ktorá prúdi vo vykurovacích potrubiach a dostáva sa k radiátorom. V rodinných domoch sa používajú bezupchávkové čerpadlá, v ktorých je motor ponorený v kvapaline. Ich životnosť je približne 15 – 20 rokov. Obehové čerpadlo ústredného kúrenia by malo byť vybavené automatickým odvzdušňovacím ventilom a sitkovým filtrom. Nezabúdajme, že filtre treba pravidelne čistiť! Moderné obehové čerpadlá ústredného kúrenia nielen zvyšujú komfort používania systému, ale umožňujú aj znížiť spotrebu elektrickej energie až o 50 %.
Ako vybrať vhodné obehové čerpadlo?
Bezupchávkové obehové čerpadlá ústredného kúrenia nevyžadujú údržbu, mazanie ani výmenu tesnení. Veľmi dôležitý je však správny výber ich parametrov, pretože inštalácia príliš malého alebo príliš veľkého čerpadla bude mať negatívne finančné a prevádzkové dôsledky. Príliš veľké obehové čerpadlo bude odoberať neúmerne veľa energie a jeho súčasti sa opotrebujú rýchlejšie, než by mali. Výber príliš malého čerpadla môže naopak spôsobiť, že systém nebude schopný zabezpečiť potrebný prietok vody, čo povedie k nedostatočnému vykúreniu miestností. Najdôležitejšie parametre, ktorým treba venovať pozornosť, sú výkon, tlak čerpadla, príkon, otáčky obežného kolesa a úroveň generovaného hluku. Parametre obehového čerpadla treba prispôsobiť dĺžke potrubí, počtu radiátorov a odporom v systéme. Výkon čerpadla, teda výtlačná výška a prietok, by mali byť určené v projekte systému. Ak investor tieto informácie nemá, najrozumnejšie je využiť pomoc odborníka pri výpočtoch.
Nezabúdajme pritom, že čerpadlá s vyšším výkonom budú potrebné pri podlahovom vykurovaní a v niekoľkopodlažných domoch. Oplatí sa zvoliť elektronicky riadené obehové čerpadlá s možnosťou automatickej regulácie otáčok motora. Takéto čerpadlá sa odporúčajú pre systémy s termostatickými ventilmi. Regulácia otáčok je zvyčajne troj- alebo štvorstupňová. Čerpadlo by malo väčšinu času pracovať na najvyššom stupni. Parameter príkonu ovplyvňuje prevádzkové náklady. Racionálna prevádzka kotla bude možná iba vtedy, keď budú parametre obehového čerpadla správne prispôsobené požiadavkám vykurovacieho systému.
