Hydrofor je tlakové zariadenie, ktoré zlepšuje využívanie úžitkovej vody. Neoddeliteľnou súčasťou hydroforovej zostavy je tlaková nádoba, čerpadlo a tlakový spínač. Systém zabezpečuje udržiavanie správneho tlaku média v potrubí hydraulickej siete. Hydrofor chráni vodné čerpadlo pred nadmerným používaním a zabezpečuje stály prietok vody. Inštalácia hydroforu je nevyhnutná, ak využívame vlastný zdroj vody alebo ak je tlak v mieste pripojenia k vodovodu príliš nízky.
Ako vybrať dobrý hydrofor?
- Objem tlakovej nádoby. Veľkosť tlakovej nádoby hydroforu závisí od maximálnej potreby vody v zásobovanom objekte. Ak má hydrofor zásobovať rodinný dom úžitkovou vodou, jeho objem by nemal byť menší ako 100 litrov. Všetko závisí od počtu členov domácnosti a množstva vody, ktoré spotrebujú. V tejto súvislosti nie sú bezvýznamné ani rozmery hydraulickej inštalácie v budove.
- Tvar tlakovej nádoby. Tlakové nádoby v hydroforových zostavách sú dostupné v rôznych tvaroch, hoci najobľúbenejší je valcový model. Valcová nádoba môže byť orientovaná vertikálne alebo horizontálne. Konkrétny variant treba prispôsobiť priestorovým možnostiam miestnosti. Pri inštalácii nádoby v pivnici zvyčajne neexistujú väčšie obmedzenia. Tie sa však môžu objaviť, ak chceme nádobu namontovať v kúpeľni, napríklad do skrinky pod umývadlom.
- Technológia výroby nádoby. Hydroforové nádoby môžu byť membránové (s vakom) alebo pozinkované. Membránové nádoby majú gumový vak na zhromažďovanie vody. Najčastejšie sa používajú v uzavretých priestoroch, pretože membrána by nemala byť vystavená pôsobeniu UV žiarenia. Pozinkované nádoby odolávajú poveternostným podmienkam, a preto ich možno bez problémov inštalovať vonku. V posledných rokoch sa čoraz väčšej obľube tešia membránové nádoby. Na rozdiel od vakových nádob majú membránu v kolmej polohe vzhľadom na nádobu, ktorej vnútro je pokryté špeciálnou vrstvou určenou na kontakt s pitnou vodou. Takéto nádoby sú prakticky bezúdržbové, pretože tlak vo vnútri nádoby stačí kontrolovať iba raz ročne. Spoločnosť PHU DAMBAT ako jedna z prvých uviedla na poľský trh tento typ nádob s označením IBO ITALY FIX, pri výrobe ktorých boli použité talianske membrány. Najväčšou výhodou tohto typu nádob je mimoriadne dlhá, až 5-ročná záruka.
- Typ hydroforového čerpadla. V hydroforových zostavách sa používajú povrchové (samonasávacie) alebo ponorné čerpadlá. Prvé sa inštalujú vedľa nádoby alebo na nádobu. Treba však mať na pamäti, že takéto čerpadlo sa vyznačuje zvýšenou hlučnosťou, preto by sa nemalo nachádzať v technických miestnostiach, ale napríklad v pivnici. Druhé sa nachádzajú pod hladinou vody, na ich inštaláciu je však potrebná hlboká studňa. Ponorné čerpadlo treba nainštalovať, ak sa hladina vody v studni nachádza v hĺbke väčšej než 7 – 8 metrov. Hydroforové čerpadlá môžu byť okrem toho jednostupňové alebo viacstupňové a môžu mať jednofázové alebo trojfázové napájanie.
-
Výkon hydroforového čerpadla. Výkon čerpadla treba prispôsobiť potrebe úžitkovej vody. Všeobecné pravidlo hovorí, že výkon čerpadla musí byť vyšší než očakávaný odber vody. Dôležitá nie je iba hodnota potreby vody v objekte Qmax, ale aj minimálna požadovaná tlaková výška vody na výstupe z hydroforne Hmin. Na základe týchto hodnôt možno určiť požadovanú výtlačnú výšku Hp hydroforovej zostavy, podľa ktorej vyberieme výkon čerpadla. Na tento účel je potrebné analyzovať výberový list produktu. Pri tomto kritériu treba zohľadniť výdatnosť studne. Kupujúci sa, žiaľ, často riadia predpokladom, že čím výkonnejšie čerpadlo, tým lepšie. Tento predpoklad je však často nesprávny. Najmä počas suchých období sú používatelia s veľmi výkonnými čerpadlami s prietokom nad 100 l/min vystavení takzvanému chodu nasucho, ktorý vedie k zadretiu čerpadla. Počas sucha hladina vody v studni zvyčajne klesá a ak má čerpadlo vysoký výkon, existuje riziko prerušenia vodného stĺpca. Čerpadlo tak bude pracovať bez vody, čo následne spôsobí zadretie hydrauliky. V takom prípade nám zostáva jediné – kúpiť nové čerpadlo.
Pri takýchto čerpadlách je vhodné doplniť ich o dodatočnú ochranu proti chodu nasucho, ktorá umožní dlhoročnú bezproblémovú prevádzku zariadenia.
