Per sfiatare un radiatore è sufficiente aprire la valvola di sfiato con una chiave o un cacciavite, attendere che inizi a fuoriuscire acqua invece dell'aria sibilante, quindi richiudere la valvola. Questa procedura apparentemente semplice richiede di solito pochi minuti e non rende necessario spegnere l'intera caldaia né svuotare l'impianto di riscaldamento centralizzato - tuttavia, se eseguita senza un'adeguata preparazione e senza adottare le necessarie precauzioni, può avere gravi conseguenze. In questo articolo spieghiamo come riconoscere un radiatore con aria, quali strumenti servono, a cosa prestare attenzione durante l'operazione e come sfiatare in sicurezza i radiatori in ghisa, alluminio, a pannello, da bagno e canalizzati. Una guida scritta dal punto di vista di un produttore di pompe e componenti per impianti di riscaldamento dei marchi IBO e IPRO.
Sintomi della presenza d'aria nel radiatore
Il segnale più comune che indica la necessità di sfiatare il radiatore è il riscaldamento non uniforme - il radiatore è freddo nella parte superiore e caldo in quella inferiore, perché l'aria, essendo più leggera dell'acqua, si accumula lungo il bordo superiore del corpo e blocca in quel punto il flusso del fluido termovettore. Può anche accadere che il radiatore si comporti in modo completamente opposto - freddo nella parte inferiore - il che di solito indica la presenza d'aria nel ramo inferiore di un radiatore a scala o canalizzato, dove l'aria si deposita in un punto diverso dell'impianto rispetto a un classico radiatore a pannello.
- Zone o macchie fredde sulla superficie del radiatore nonostante l'impianto sia in funzione.
- Gorgoglii e bolle d'aria udibili in corrispondenza della valvola di sfiato o all'interno del corpo.
- Una pompa di circolazione più rumorosa e che si avvia più spesso - l'aria accumulata aumenta la resistenza al flusso.
- Riscaldamento non uniforme dei radiatori in tutto l'ambiente nonostante la corretta regolazione delle valvole termostatiche.
Un radiatore con aria non è la stessa cosa di una quantità d'acqua insufficiente nell'intero impianto di riscaldamento centralizzato - se tutti i radiatori sono freddi contemporaneamente e sul manometro si nota un evidente calo di pressione, vale la pena verificare separatamente come distinguere la mancanza d'acqua dalla presenza d'aria e rabboccare l'acqua nell'impianto di riscaldamento centralizzato in sicurezza.
Cause della presenza d'aria nel radiatore
L'aria nel radiatore proviene più spesso dal riempimento o dal rabbocco dell'impianto con acqua della rete: parte dell'aria disciolta nell'acqua viene liberata con l'aumento della temperatura e si sposta verso i punti più alti dell'impianto, di solito la camera superiore del radiatore. La presenza di aria può verificarsi anche dopo interventi di manutenzione (smontaggio del radiatore, sostituzione della valvola) e quando lo sfiato automatico sul radiatore o sulla colonna montante è danneggiato oppure ostruito. È importante ricordare che negli impianti rabboccati frequentemente il problema può ripresentarsi: descriviamo più ampiamente questo fenomeno nella guida completa allo sfiato della pompa e dell'intero impianto di riscaldamento centralizzato, che illustra lo sfiato a livello della pompa di circolazione e del collettore, non del singolo radiatore.
Perché è importante sfiatare regolarmente i radiatori
Un radiatore pieno d'aria riscalda peggio e ciò comporta conseguenze concrete e misurabili, non solo disagio termico.
- Minore efficienza del riscaldamento: l'aria isola parte della superficie del radiatore, che quindi cede meno calore a parità di energia consumata dalla caldaia.
- Bollette del riscaldamento più alte: per compensare il riscaldamento insufficiente, l'impianto funziona più a lungo o a una temperatura di mandata più elevata.
- Maggiore carico sulla pompa di circolazione: l'aria accumulata aumenta la resistenza al flusso, quindi la pompa lavora più intensamente e rumorosamente.
- Comfort termico non uniforme negli ambienti: una parte del radiatore è fredda e un'altra calda, rendendo difficile mantenere una temperatura costante nella stanza.
Come prepararsi a sfiatare un radiatore
Prima di iniziare a sfiatare il radiatore, è consigliabile preparare alcuni semplici strumenti: nella maggior parte degli impianti domestici saranno sufficienti per eseguire l'intera procedura in modo sicuro e rapido.
- Chiave o chiavetta per sfiatare i radiatori - adatta allo stelo quadrato della tipica valvola manuale.
- Cacciavite a punta piatta - per le valvole più vecchie con una fessura anziché uno stelo quadrato.
- Piccolo contenitore - per raccogliere l'acqua che fuoriesce insieme all'aria.
- Panno - per asciugare la valvola e la zona circostante il radiatore al termine dell'operazione.
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Come sfiatare un radiatore - istruzioni passo passo
La procedura seguente illustra le regole generali per sfiatare i radiatori: riguarda le tipiche valvole di sfiato montate sui radiatori ed è valida sia negli impianti monotubo sia in quelli bitubo.
- Se possibile, spegni o silenzia la pompa di circolazione durante l'operazione: ciò limiterà gli schizzi d'acqua.
- Posiziona un panno o un piccolo contenitore sotto la valvola di sfiato.
- Apri la valvola di sfiato con una chiave, una chiavetta o un cacciavite, procedendo con cautela e lentamente, per poco meno di un giro completo.
- Attendi che l'aria sibilante cessi e inizi a fuoriuscire un flusso continuo d'acqua senza bolle.
- Chiudi la valvola, asciuga la zona intorno al termosifone e controlla la pressione sul manometro — se è diminuita sensibilmente, rabbocca l'acqua secondo le istruzioni del produttore dell'impianto.
Questa procedura consente di sfiatare più rapidamente il termosifone senza rischiare di mandare aria negli apparecchi vicini dell'impianto. Dopo l'intervento è consigliabile controllare la pressione dell'impianto con un manometro, poiché lo sfiato comporta sempre una lieve perdita d'acqua.
A cosa prestare attenzione durante lo sfiato del termosifone
Sfiatare è semplice, ma alcuni movimenti imprudenti possono causare scottature, allagamenti o danni all'impianto. Prima di iniziare, presta attenzione ai pericoli indicati di seguito.
- Aprire troppo rapidamente e completamente la valvola su un impianto caldo e in funzione — si rischia la fuoriuscita di acqua bollente e di scottarsi; è consigliabile svitare lentamente la valvola, per meno di un giro.
- Non mettere sotto un panno o un contenitore — è facile allagare il pavimento, il tappeto o i mobili accanto al termosifone.
- Usare un attrezzo inadatto per una valvola corrosa, ad esempio un cacciavite troppo piccolo — si rischia di spanare l'intaglio e di dover sostituire l'intera valvola.
- Tenere la valvola aperta troppo a lungo o sfiatare molti termosifoni consecutivamente senza controllare il manometro — una perdita d'acqua eccessiva può far funzionare a secco la pompa di circolazione e danneggiarla.
- Svitare con cautela il cappuccio della valvola automatica sotto pressione — potrebbe schizzare via; gli sfiati automatici richiedono una gestione diversa rispetto alle valvole manuali.
- Sfiatare troppo spesso «per sicurezza» e rabboccare con acqua fresca dalla rete — l'acqua ossigenata favorisce nel tempo la corrosione interna dei termosifoni e dei tubi.
Tipi di valvole di sfiato
I termosifoni sono dotati di diversi tipi di valvole di sfiato, a seconda dell'età dell'impianto e delle soluzioni costruttive adottate.
- Valvola manuale per cacciavite — il tipo più vecchio, richiede la punta piatta di un cacciavite.
- Valvola manuale per chiave — con perno quadrato, si apre con una chiave apposita.
- Valvola manuale con manopola — si apre senza attrezzi, a mano.
- Valvola di sfiato automatica — scarica da sola l'aria accumulata ed è utile nei punti difficilmente accessibili, ad esempio sui montanti dell'impianto o sotto il pavimento.
Può capitare che un vecchio radiatore non abbia alcuna valvola di sfiato: in tal caso non bisogna improvvisare metodi propri per far uscire l'aria. La soluzione corretta consiste nell'installazione di una valvola da parte di un installatore, scelta in base al tipo e all'età del radiatore.
Sfiatare diversi tipi di termosifoni
La procedura di spurgo è simile per ogni tipo di radiatore, ma è utile conoscere alcune differenze costruttive che facilitano l'individuazione della valvola e accelerano l'intera operazione.
Radiatore in ghisa
Nei radiatori componibili più vecchi in ghisa, chiamati comunemente radiatori in ghisa, la valvola di sfiato si trova generalmente all'estremità dell'ultimo elemento. A causa della maggiore capacità d'acqua di questo tipo di radiatore, lo spurgo può richiedere un'attesa leggermente più lunga prima che fuoriesca un flusso continuo d'acqua privo d'aria.
Radiatore in alluminio
I radiatori in alluminio hanno una struttura più leggera e reagiscono più rapidamente alle variazioni della temperatura dell'acqua. La valvola di sfiato si trova generalmente vicino al raccordo di mandata, nell'angolo superiore del radiatore.
Radiatore a pannello
È il tipo di radiatore più diffuso negli edifici residenziali. La valvola di sfiato è generalmente installata nell'angolo superiore, sul lato opposto rispetto al collegamento di mandata.
Radiatore da bagno (a scala)
Nei radiatori a scala, installati verticalmente, la valvola di sfiato si trova generalmente nella parte superiore di uno dei tubi verticali. Nei modelli bifunzione (acqua-elettricità), la procedura di sfiato riguarda esclusivamente il circuito idraulico.
Radiatore a pavimento
I radiatori a pavimento o installati nella nicchia della finestra hanno spesso un accesso difficoltoso alla valvola: prima dello spurgo è generalmente necessario rimuovere la griglia o la copertura del radiatore.
Quando lo spurgo non basta
Se il radiatore si riempie regolarmente d'aria nonostante uno spurgo corretto, è il segnale di un problema più profondo nell'impianto, non del solo radiatore. Le cause più comuni sono una piccola perdita che fa entrare aria nel sistema, un vaso di espansione a membrana non correttamente dimensionato e non funzionante in modo adeguato durante i cicli di riscaldamento e raffreddamento dell'impianto e, negli impianti più grandi, l'assenza di un separatore d'aria installato direttamente nel circuito di riscaldamento. Se sospetti che la causa della presenza ricorrente di aria sia il vaso di espansione, scopri come scegliere correttamente il vaso di espansione a membrana per l'impianto di riscaldamento centralizzato. Se dopo lo spurgo la pressione è diminuita notevolmente, descriviamo passo dopo passo come reintegrare in sicurezza l'acqua nell'impianto di riscaldamento centralizzato. Vale anche la pena ricordare che la presenza ricorrente di aria sottopone a ulteriore sollecitazione la pompa di circolazione, aumentando le resistenze al flusso e il rischio di un funzionamento più rumoroso del dispositivo. Il tema della preparazione dell'intero impianto di riscaldamento alla stagione fredda è trattato più approfonditamente in un'apposita guida.
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Domande frequenti (FAQ) – come sfiatare un radiatore?
Che cos'è lo sfiato del radiatore e quando eseguirlo?
Lo sfiato del radiatore consiste nel rimuovere l'aria accumulata nella parte superiore aprendo la valvola di sfiato finché non inizia a fuoriuscire acqua. Si esegue quando il radiatore si riscalda in modo non uniforme o rimane freddo nonostante l'impianto di riscaldamento centralizzato sia in funzione.
Qual è la differenza tra un radiatore con aria e la mancanza d'acqua nell'impianto?
Un radiatore con aria è solitamente freddo solo in una parte, superiore o inferiore, mentre radiatori completamente freddi in tutto l'impianto, insieme a una bassa pressione indicata dal manometro, indicano piuttosto una carenza d'acqua nel sistema che la semplice presenza di aria.
Ogni radiatore ha una valvola di sfiato?
La maggior parte dei moderni radiatori a piastra, a pannello e da bagno è dotata di fabbrica di una valvola di sfiato. I vecchi radiatori in ghisa talvolta ne sono privi: in tal caso consigliamo di far installare una valvola da un installatore invece di ricorrere a metodi improvvisati per lo sfiato.
Con quale frequenza è necessario sfiatare i radiatori?
In un impianto che funziona correttamente, lo sfiato viene normalmente eseguito una volta per stagione di riscaldamento, di solito all'avvio. Se il problema si ripresenta più spesso, è un segnale che conviene controllare la tenuta dell'impianto o il funzionamento del vaso di espansione a membrana.
La valvola di sfiato automatica deve essere avvitata o svitata?
La calotta superiore dello sfiato automatico deve essere svitata di poco meno di un giro: è proprio attraverso questa fessura che l'aria viene espulsa automaticamente dall'impianto. Stringendo completamente la calotta si blocca il meccanismo e il radiatore smette di sfiatarsi automaticamente.
Dove si possono acquistare gli accessori per impianti di riscaldamento centralizzato dei marchi IBO e IPRO?
In qualità di produttore, non effettuiamo vendite dirette. Gli accessori per impianti di riscaldamento centralizzato dei marchi IBO e IPRO sono disponibili presso i nostri partner commerciali e i grossisti di materiale per impianti.
Lo sfiato riduce la pressione nell'impianto di riscaldamento centralizzato?
Sì: lo sfiato comporta sempre una lieve perdita d'acqua e una diminuzione della pressione. Dopo l'operazione, è consigliabile controllare il manometro e, se necessario, reintegrare in sicurezza l'acqua nell'impianto di riscaldamento centralizzato.
