Même un vase d'expansion à membrane parfaitement dimensionné ne protégera pas l'installation contre une soupape de sécurité qui goutte s'il est installé au mauvais endroit. Dans cet article, nous présentons les erreurs de montage les plus fréquentes et expliquons comment raccorder correctement le vase aux installations de chauffage central et d'E.C.S.
Où installer un vase d'expansion à membrane - sur le départ ou sur le retour
Sur le retour. C'est ce qu'exige le mode d'emploi de nos vases : le réservoir se monte sur le retour de l'installation vers la source de chaleur. L'eau y est plus froide et le vase fonctionne à une pression inférieure de la hauteur manométrique de la pompe - ces deux facteurs prolongent la durée de vie de la membrane.
La règle principale est toutefois différente et mérite d'être comprise - le point de raccordement doit « voir » les variations de pression de toute l'installation, et non celles d'une courte section. Si le circuit comporte un clapet antiretour, un réducteur ou tout autre élément qui bloque le débit, le vase doit être placé du côté qui absorbe réellement l'augmentation de pression. Isolé du circuit par un élément bloquant, il ne fonctionnera pas, même s'il est installé dans les règles de l'art.
Chauffage central - installation d'un vase d'expansion à membrane sur le retour, avant la pompe de circulation
Le vase se raccorde sur la conduite commune de retour, près de la chaudière ou de l'échangeur, avant la pompe de circulation - du côté aspiration, où la pompe n'augmente plus la pression. Les installations de chauffage utilisent des vases rouges, des séries BASIC et IBO ITALY : pression de service de 8 bar, température jusqu'à 100°C.
Deux conseils pratiques. Si la chaudière ou le groupe de sécurité dispose d'un raccord prévu en usine pour le vase, utilisez-le - le fabricant y a pris en compte l'hydraulique du circuit. Consultez également la documentation de la chaudière : les chaudières de faible puissance destinées aux petites maisons et aux appartements ont souvent un vase installé d'usine à l'intérieur du carter, et un vase supplémentaire n'est nécessaire qu'avec un volume d'eau plus important.
E.C.S. - installation d'un vase d'expansion à membrane sur un chauffe-eau, sur l'eau froide
Près du chauffe-eau, le vase se raccorde sur l'arrivée d'eau froide, avant le chauffe-eau - jamais sur la sortie d'eau chaude. Il absorbe ainsi l'augmentation de volume à chaque cycle de chauffe et empêche les fuites par la soupape de sécurité. Plus il est proche du ballon et de ses équipements, plus il réagit rapidement à l'augmentation locale de la pression ; une installation à quelques mètres de distance est moins efficace.
L’erreur la plus fréquente dans cette configuration est l’absence de clapet anti-retour entre la vanne de l’arrivée d’eau froide et le té avec le vase. Sans celui-ci, lorsque la pression du réseau baisse, l’eau reflue du chauffe-eau vers l’installation domestique. Attention à l’ordre : le vase doit se trouver du côté du ballon, et non avant le clapet anti-retour, sinon il ne détectera pas l’augmentation de pression qu’il doit compenser. Nous avons décrit les types et l’utilisation de ces clapets dans l’article consacré aux clapets anti-retour IBO.
La série IBO CWU, dotée de l’attestation d’hygiène PZH n° B.BK.60110.0515.2025, est destinée à l’eau sanitaire. Un seul vase ne peut pas desservir le C.O. et le C.W.U. : un vase du circuit de chauffage ne doit pas être utilisé pour l’eau sanitaire, car sa pression d’usine et sa destination sont différentes.
Support du vase, position et accès pour l’entretien
La position de fonctionnement est déterminée par la conception du modèle et indiquée dans son marquage. Un vase vertical ne doit pas être retourné : le raccord se trouve en bas, la valve en haut, et les modèles plus grands reposent sur des pieds montés en usine. Les modèles plus petits s’installent en version suspendue. En cas de doute, la position autorisée pour un modèle donné est indiquée dans son mode d’emploi.
Les réservoirs suspendus sur la tuyauterie augmentent considérablement leur poids une fois remplis d’eau. Lors de la conception de l’installation, il faut en tenir compte afin d’éviter tout dommage. Il faut également veiller à ce que la tuyauterie ne transmette au vase ni contraintes ni vibrations : il n’est pas conçu pour cela. Les vases dotés d’un raccord de 3/4" peuvent être posés sur un support dédié : rouge pour le C.O. ou bleu pour le C.W.U.
Prévoyez l’accès pour l’entretien dès le départ, et non après l’aménagement de la chaufferie. Le vase doit pouvoir être contrôlé de tous les côtés, et trois vannes - de remplissage en gaz, d’arrêt et de vidange - ainsi que la plaque signalétique doivent être facilement accessibles. Il est également conseillé de prévoir le démontage et le remplacement éventuels de l’appareil sans devoir démonter la chaufferie.
Où se trouve la membrane ? À l’intérieur du réservoir, elle le divise en une partie hydraulique reliée au raccord et une partie remplie d’air. Elle n’est pas accessible de l’extérieur : seule la valve permettant de compléter l’air est visible, identique à celle d’une roue de voiture, du côté opposé au raccord.
Schéma de raccordement du vase d’expansion et accessoires nécessaires
Le circuit est simple : un té sur la conduite de retour ou d'eau froide, une vanne à boisseau sphérique avec raccord union, le raccord du vase - et, pour le C.W.U., un clapet anti-retour supplémentaire avant le té. Sur la conduite d'eau menant au vase, il doit y avoir une vanne d'arrêt avec fonction de vidange : sans possibilité de vidanger l'eau du réservoir lui-même, vous ne pourrez ni mesurer la pression dans le coussin de gaz ni remplacer le vase sans vidanger l'installation.
Une vanne à boisseau sphérique avec raccord union règle les deux problèmes : après avoir fermé la vanne, vous dévissez le raccord union et retirez le réservoir sans vidanger l'installation. Le contrôle de la pression ne prend alors qu'une quinzaine de minutes au lieu d'une heure. La solution prête à l'emploi est la vanne d'arrêt pour vases d'expansion 3/4", et pour les autres diamètres, la vanne de service ZS DN20/DN25.
Attention : il s'agit d'une vanne de service, et non d'une vanne de réglage - elle reste ouverte pendant toute la durée de fonctionnement de l'installation. Fermée, elle isole le vase du circuit et prive l'installation de sa protection contre l'augmentation de pression : à chaque chauffage, la pression augmente jusqu'à l'ouverture de la soupape de sécurité. Vous ne la fermez que pendant la mesure ou le démontage et, pour éviter toute fermeture accidentelle par une personne non autorisée, il est recommandé de sécuriser la vanne après le montage - en retirant la poignée ou en utilisant une robinetterie pouvant être plombée. Le diamètre du raccordement se choisit en fonction de la capacité du réservoir.
| Série | Application | Raccordement |
|---|---|---|
| Vases d'expansion CO BASIC et IBO ITALY | chauffage central | 3/4" jusqu'à 36 L, 1" au-delà de 36 L |
| IBO CWU | eau chaude sanitaire | 3/4" |
| IPRO FIX C.O./C.W.U. | C.O. et C.W.U. | 3/4" jusqu'à 36 L, 1" au-delà de 36 L |
Vous trouverez les vases pour C.O. et C.W.U., les membranes interchangeables, les brides et les supports dans la catégorie vases et réservoirs, et les vannes ainsi que les autres équipements du circuit dans les accessoires d'installation.
Montage et remplacement du vase d'expansion étape par étape
La pression de prégonflage se règle avant de visser le vase - une fois le réservoir installé et rempli, vous ne pourrez pas la mesurer de manière fiable. La valeur dépend de la hauteur du bâtiment (C.O.) ou du réglage du réducteur (C.W.U.) ; le calcul et le réglage sont décrits dans un guide séparé consacré au gonflage du vase d'expansion.
- Vérifiez la plaque signalétique : pression de service PS, température de fonctionnement, pression de prégonflage. Il est interdit d'installer des vases sans plaque signalétique ou dont le revêtement extérieur est endommagé.
- Assurez-vous que le réglage de la soupape de sécurité ne dépasse pas le PS du vase.
- Réglez la pression de précharge sur le vase vide, avant le montage.
- Arrêtez la source de chaleur, attendez qu’elle refroidisse et ramenez la pression du circuit à zéro.
- Réalisez le raccordement : un té sur le retour (chauffage central) ou sur l’arrivée d’eau froide avant le chauffe-eau, avec un clapet anti-retour (E.C.S.), ainsi qu’une vanne à boisseau sphérique avec raccord union et possibilité de vidange.
- Prévoyez un support adapté à la capacité du vase - pieds d’usine, support mural ou tuyauterie suffisamment rigide.
- Vissez le vase, étanchéifiez le filetage et serrez avec précaution. Positionnez le vase de manière à ce que la tuyauterie ne soit pas soumise à des contraintes.
- Ouvrez la vanne à boisseau sphérique, remplissez l’installation et vérifiez son étanchéité.
- Purgez l’installation et corrigez la pression de remplissage.
- Vérifiez le résultat : faites fonctionner l’installation pendant un cycle complet de chauffe et de refroidissement en observant le manomètre. Un vase correctement dimensionné et raccordé maintient la pression dans une plage étroite - des hausses brutales après chaque cycle de chauffe et des évacuations par la soupape de sécurité indiquent un problème au niveau du point de raccordement, de la pression de précharge ou de la capacité.
Le remplacement d’un ancien vase suit la même procédure, précédée de sa dépose : arrêtez l’installation, attendez qu’elle refroidisse, ramenez la pression du circuit et du vase à zéro, fermez la vanne, puis dévissez le raccord union. Si l’ancien vase n’avait pas sa propre vanne, il faut vidanger toute l’installation - c’est le meilleur moment pour ajouter une vanne d’entretien et vérifier par la même occasion le dimensionnement du vase.
Erreurs de montage les plus fréquentes
- Vase placé sur le départ. Une température et une pression plus élevées réduisent la durée de vie de la membrane.
- Mauvais côté de la pompe. Le vase ne fonctionne alors pas au point qui stabilise la pression de l’ensemble du circuit.
- Absence de clapet anti-retour sur l’E.C.S. L’eau reflue du chauffe-eau vers l’installation domestique.
- Vase placé après un élément bloquant le débit. Isolé du circuit, il ne perçoit pas l’augmentation de pression qu’il doit compenser.
- Trop éloigné de la chaudière ou du ballon. Il réagit plus lentement aux variations réelles de pression.
- Vase de chauffage utilisé sur l’eau sanitaire. Pression d’usine différente, usage différent.
- Vanne d’entretien fermée pendant le fonctionnement. L’installation n’est alors plus protégée contre l’augmentation de la pression.
- Absence de support ou tuyauterie sous contrainte. Un vase rempli reposant sur un seul filetage finit par fuir après quelques saisons.
- Installation sans accès pour l’entretien. Elle empêche le contrôle de la pression et le remplacement du vase.
- Modification de la structure ou montage par temps de gel. Le soudage, le perçage et le chauffage sont interdits et annulent la garantie.
N'oubliez pas de contrôler régulièrement la pression dans le vase - la fréquence est indiquée dans le mode d'emploi du modèle concerné ; en pratique, il faut au minimum effectuer un contrôle avant chaque saison de chauffage. Le montage d'un vase externe raccordé à la tuyauterie doit être réalisé par un installateur ou un utilisateur expérimenté ; toute intervention sur une chaudière à gaz, notamment sur le vase intégré à la chaudière, nécessite des habilitations gaz et l'autorisation du service après-vente. Si l'installation continue de perdre de la pression, consultez les informations sur la purge de la pompe de chauffage central et de la pompe hydrophore.
FAQ - montage d'un vase d'expansion à membrane
Où installer un vase d'expansion à membrane dans une installation ?
Sur le retour. Le raccordement se fait sur le tube collecteur de retour, près de la chaudière, avant la pompe de circulation, du côté aspiration. L'eau y est plus froide et la pression est inférieure de la hauteur manométrique de la pompe, ce qui prolonge la durée de vie de la membrane.
Où installer un vase d'expansion à membrane pour un ballon d'eau chaude sanitaire ?
Sur l'arrivée d'eau froide, avant le chauffe-eau, jamais sur la sortie d'eau chaude, et aussi près que possible du ballon. Placez un clapet anti-retour entre la vanne d'arrivée d'eau froide et le té auquel est raccordé le vase - le vase doit rester du côté du ballon afin de détecter l'augmentation de pression pendant la chauffe. Utilisez un vase conçu pour l'eau potable, par exemple de la série IBO CWU.
Un vase d'expansion à membrane peut-il être installé horizontalement ?
Cela dépend du modèle. Les petits vases sont disponibles en version suspendue, les plus grands sur pieds, et la position de fonctionnement autorisée - verticale et, pour certains modèles, également horizontale - est indiquée dans le mode d'emploi du vase concerné. Quelle que soit la position, la structure doit pouvoir supporter le poids du réservoir rempli d'eau et ne pas lui transmettre de contraintes.
Où se trouve la membrane dans un vase d'expansion à membrane ?
À l'intérieur du réservoir. La membrane le divise en une partie hydraulique, reliée au raccord, et une partie remplie d'air. Elle n'est pas accessible de l'extérieur : seule la valve servant à regonfler le vase est visible, du côté opposé au raccord. Dans les séries BASIC et IBO ITALY, la membrane est remplaçable.
Faut-il installer une vanne d'arrêt sur un vase d'expansion à membrane ?
Oui - sur la conduite d'eau menant au vase, il faut installer une vanne d'arrêt avec fonction de vidange ; sinon, vous ne pourrez ni mesurer la pression dans la chambre d'air ni remplacer le vase sans vidanger l'installation. Il s'agit uniquement d'une vanne de service : elle reste ouverte pendant toute la durée de fonctionnement de l'installation. Après le montage, il est recommandé de la protéger contre toute fermeture accidentelle, par exemple en retirant la poignée.
