Les vases d’expansion à membrane sont des réservoirs à membrane qui protègent les réseaux d’alimentation en eau contre les hausses soudaines de pression. Ils sont utilisés dans les installations de chauffage, solaires et frigorifiques fermées et en assurent le bon fonctionnement. Les vases d’expansion sous pression sont également utilisés dans les installations destinées à augmenter la pression du fluide et à fournir de l’eau sanitaire. Le vase absorbe l’excédent de pression de l’eau lorsque cela est nécessaire.
Vases d’expansion à membrane. Caractéristiques et construction
Les vases d’expansion à membrane sont des réservoirs cylindriques métalliques fabriqués en acier standard ou en acier inoxydable présentant une résistance accrue à la corrosion. Ils contiennent une membrane en caoutchouc EPDM résistant à la chaleur (caoutchouc éthylène-propylène), qui peut être utilisée dans une large plage de températures, de -40°C à +120°C. La membrane en caoutchouc EPDM résiste non seulement aux températures élevées, mais aussi à la vapeur d’eau, à l’ozone et aux conditions atmosphériques. Le caoutchouc SBR constitue une alternative. La membrane présente une structure membranaire en forme de poche et sépare le fluide du gaz qui remplit le réservoir. La partie hydraulique est reliée à l’installation par un raccord. À l’extérieur du vase d’expansion se trouve une valve permettant de remplir ou de libérer le gaz et ainsi d’équilibrer la pression. Les vases d’expansion à membrane sont disponibles sur le marché dans différentes capacités, de 24 litres à 300 litres.
Vases d’expansion à membrane. Utilisation et principe de fonctionnement
Les vases d’expansion à membrane stabilisent la pression dans les réseaux d’alimentation en eau et compensent la dilatation thermique de l’eau. Lors des variations de température, la pression du liquide change et son volume varie également. Les vases d’expansion à membrane protègent le liquide contre toute hausse incontrôlée de pression et compensent ainsi les variations de son volume. Lorsque le volume du liquide augmente, le gaz comprimé est repoussé vers le haut par la membrane déformée, tandis que le liquide prend sa place. Le vase d’expansion absorbe ainsi l’excédent de liquide et équilibre la pression. Lorsque la température baisse, le liquide retenu est refoulé dans l’installation et le gaz se détend. L’excédent d’eau de l’installation est évacué par des mécanismes automatiques. Les vases d’expansion à membrane ont pour fonction de protéger l’installation contre les pannes et les dommages résultant d’une hausse incontrôlée de la température. Ils maintiennent les paramètres de l’installation dans des limites définies, notamment la pression à un niveau admissible. Ils augmentent également le volume actif du réseau d’alimentation en eau et atténuent les coups de bélier hydrodynamiques. L’utilisation de vases d’expansion à membrane prolonge considérablement la durée de vie des pompes.
Les vases d’expansion à membrane fonctionnent le plus souvent avec des installations de chauffage central et des pompes à chaleur dans les systèmes de chauffage des bâtiments résidentiels. Le vase d’expansion à membrane est également un élément intégré des groupes hydrophores, dont la fonction est de maintenir une pression d’eau constante. Dans les installations solaires, le vase d’expansion à membrane peut en outre servir au stockage du fluide caloporteur. Les vases d’expansion à membrane peuvent être utilisés non seulement pour stabiliser la pression, mais aussi pour dégazer l’installation ou compenser les pertes d’eau.
