Kavitacija je neželjena i štetna pojava, ali se nažalost često zanemaruje. Treba joj se suprotstaviti jer može dovesti, među ostalim, do erozije elemenata pumpe, a u krajnjim slučajevima i do nepopravljivih oštećenja.
U čemu se sastoji pojava kavitacije?
Kavitacija je proces stvaranja, nakupljanja i naglog nestajanja mjehurića plina u tekućini oko rotora pumpe. Ovu pojavu prate nagle promjene tlaka.
Do kavitacije dolazi kada u središnjem dijelu rotora nastupi pad tlaka tekućine, što zauzvrat dovodi do dotoka tekućine kroz usisni priključak. Kada tlak padne ispod razine zasićenja pri uvjetima koji odgovaraju sobnoj temperaturi, tekućina počinje isparavati. Tada nastaju mali mjehurići koji se raspadaju i stvaraju udarni val prilično velike energije. Pucanje velike količine mjehurića uzrokuje mikro udare koji pridonose razvoju korozije konstrukcijskih materijala i ozbiljnim oštećenjima.
Koji su glavni simptomi kavitacije u pumpi?
Podvodna pumpa zahvaćena kavitacijom može pokazivati određene karakteristične simptome. Prije svega dolazi do očitog pada radnih parametara i učinka pumpe. Također dolazi do povećane potrošnje električne energije. Pumpa radi bučno i pojavljuju se vibracije uzrokovane pulsiranjem tlaka. Nakon rastavljanja mogu se uočiti vidljiva oštećenja konstrukcijskih elemenata uzrokovana korozijom, osobito rotora. Ta oštećenja tijekom rada mogu uzrokovati curenje.
Kako spriječiti pojavu kavitacije?
Što su bolja protukavitacijska svojstva pumpe, to je veća njezina otpornost na kavitaciju. Osnova može biti konstrukcijsko sprječavanje ove pojave, odnosno, među ostalim, odgovarajuća izvedba rotora, pravilno profiliranje lopatica, primjena ograničenog broja lopatica ili prerotacije (prethodno vrtloženje u smjeru rotacije motora). Takve mjere poduzimaju proizvođači uređaja, a uloga je potrošača odabrati visokokvalitetnu pumpu koju odlikuju sve te značajke. Ovo se svojstvo određuje parametrom NPSHA.
Parametar NPSHA može se povećati na nekoliko načina. Jedan od njih jest uporaba cjevovoda male duljine i velikog promjera u instalaciji. Također je nužno planirati instalaciju s najmanjim mogućim brojem elemenata koji pridonose gubicima tlaka. Treba spriječiti i brzine tekućine veće od 2 m/s te oscilacije razine tekućine na usisu pumpe. Pumpanje tekućine trebalo bi se odvijati pri što nižoj temperaturi. Korisna može biti i uporaba cjevovoda s glatkom unutarnjom površinom (npr. PVC).
