空化是一种不良且有害的现象，但遗憾的是经常被忽视。必须采取措施加以防止，因为它可能导致泵部件腐蚀，在极端情况下还会造成不可逆的损坏。
什么是空化现象？
空化是指泵叶轮周围的液体中气泡产生、聚集并突然消失的过程。这一现象伴随着压力的剧烈变化。
当叶轮中心部位的液体压力下降时，就会发生空化，进而导致液体通过吸入口流入。当压力降至低于与室温条件相对应的饱和压力时，液体便开始汽化。此时会形成细小气泡，气泡破裂后会产生能量相当大的冲击波。大量气泡破裂会造成微小冲击，从而加速结构材料的腐蚀并导致严重损坏。
泵发生空化时有哪些主要症状？
发生空化的潜水泵可能会表现出一些典型症状。首先，泵的运行参数和效率会明显下降。同时，耗电量也会增加。泵运行时噪声较大，并会出现因压力脉动引起的振动。拆开泵后，可以看到结构部件因腐蚀而产生的明显损坏，其中叶轮受损最为突出。这些损坏在运行过程中可能导致泄漏。
如何防止空化现象？
泵的抗空化性能越好，其抗空化能力就越强。因此，可以从结构设计方面防止这一现象，例如合理设计叶轮、正确设计叶片轮廓、减少叶片数量，或采用预旋（沿电机旋转方向形成预先旋流）。设备制造商会采取这类措施，而消费者的职责是选择具备所有这些特征的高品质泵。这一性能通过 NPSHA 参数进行评估。
NPSHA 参数可以通过几种方式提高。其中一种方法是在系统中采用长度较短、直径较大的管道。此外，还必须规划安装方案，尽量减少会造成压力损失的部件数量。还应防止液体流速超过 2 m/s，并避免泵吸入侧液体发生波动。液体应尽可能在较低温度下进行泵送。采用内表面光滑的管道（例如 PVC）也可能有所帮助。
